L'immense potentiel des marchés du carbone forestier

Deuxièmement, pour faire face au changement climatique et à la crise de la biodiversité, le secteur de l'agriculture et de la sylviculture devront procéder à de grands changements. Nous savons que des systèmes agricoles plus écologiques peuvent être rentables, mais nous savons aussi que les banques et les investisseurs sont réticents à prendre des risques. Si le marché du carbone peut réduire les risques liés aux investissements dans des modèles plus durables, tels que l'agroforesterie, la culture sans labour, les cultures intercalaires, la foresterie sociale et les approches paysagères; cela offre une opportunité au secteur de l'agriculture et de la sylviculture durable de se développer.

Troisièmement - et c'est le point le plus important - le commerce du carbone peut surtout fournir des revenus aux agriculteurs et aux communautés vivant à l'intérieur et à proximité des forêts et des tourbières. Les facteurs de déforestation et de dégradation de la nature à l'échelle mondiale comprennent l'expansion agricole, l'exploitation minière illégale, la récolte de bois de chauffage et de bois d'œuvre illégaux, les incendies de forêt, le développement des infrastructures et des petites exploitations agricoles. Ces activités sont étroitement liées aux économies locales. Aucune solution climatique ne peut être considérée comme durable si elle ne protège pas les droits des populations et leurs accès à des lieux de vie décents. La finance carbone peut offrir aux communautés forestières et rurales diverses sources de revenus et peut contribuer à combler le fossé des revenus.

Mais pour réaliser tout cela, les schémas du marché du carbone tels que le système d'échange de quotas d'émission de l'Union Européenne, l'initiative régionale sur les gaz à effet de serre des états du nord-est des États-Unis et les initiatives de réduction des émissions liées aux forêts telles que REDD+ devront surmonter certains obstacles majeurs.

Dans sa forme la plus simple, l'échange de quotas d'émission de carbone permet aux entreprises d'acheter ou d'échanger des crédits carbone, qui financent l'élimination des gaz à effet de serre de l'atmosphère. Les entreprises qui réduisent leurs émissions ou qui éliminent du carbone dans l'atmosphère, par exemple en plantant des arbres ou en finançant des combustibles rejetant peu d'émissions, peuvent vendre ou échanger les crédits inutilisés. Chaque crédit représente généralement une tonne métrique de CO2.

Lorsque la pratique de l'échange de droits d'émission de carbone a été introduite pour la première fois, elle a fait l'objet de nombreuses critiques, notamment en raison des processus qui manquaient de transparence et d'application de la réglementation, et qui entraînaient des promesses non tenues et un double comptage des crédits. Certains ont même affirmé qu'au lieu de fournir des avantages sociaux, le commerce du carbone a engendré plus de mal que de bien aux communautés forestières.

Les gouvernements de pays tels que l'Indonésie et le Brésil participent aux discussions sur la réduction des émissions dues à la déforestation et à la dégradation des forêts (REDD+) depuis le milieu des années 2000. L'une des frustrations des premières phases de développement des marchés du carbone était que tout était basé sur la rémunération à la performance. Cela signifiait que l'argent était disponible et que des projets favorables au climat étaient développés, mais que l'argent ne parvenait pas aux développeurs de projets aussi vite qu'ils l'avaient espéré.

Ce n'est que maintenant 15 ans plus tard, que les premiers paiements de gouvernement à gouvernement du programme REDD+ ont démarré. Certaines nations, que nous considérons comme les gardiens de nos forêts tropicales, trouvent ce retard inacceptable. Alors que nous réexaminons les options de financement du climat, beaucoup se demanderont : "Ne sommes-nous pas déjà passés par là ? En quoi les choses vont-elles être différentes cette fois-ci ? »

Surmonter les obstacles pour avoir un impact grâce au financement climatique

Ce qui manquait dans les premières initiatives REDD+, c'étaient les canaux permettant de fournir des financements pour le climat aux gouvernements et aux communautés des zones agricoles, qui géraient les forêts et prenaient la responsabilité des réserves naturelles. La communauté internationale est mieux préparée à cela, avec des réseaux et des modèles adaptés. L'une de ces innovations est notre propre modèle SourceUp (IDH), qui dispose d'une plateforme en ligne reliant les coalitions locales de durabilité dans les zones d'approvisionnement aux marchés internationaux.

Un autre obstacle majeur concerne la propriété foncière et les droits fonciers. Il est naïf de penser que toutes les émissions mondiales actuelles peuvent être simplement compensées par une sylviculture durable, la conservation et une agriculture durable. Il est important que les entreprises ne considèrent pas l'échange de droits d'émission de carbone comme une option facile. Elles doivent d'abord prévenir et réduire toutes les émissions possibles et ne recourir à la compensation qu'en dernier ressort.

Même dans ce cas, pour que le marché du carbone puisse répondre à la demande prévue, il faudra beaucoup de terres. Ces terres ont actuellement des propriétaires et des utilisateurs qui ont leur propre vision de ce qu'il faut en faire. Ces propriétaires et utilisateurs, qu'il s'agisse de gouvernements, de propriétaires privés ou de communautés traditionnelles, doivent prendre l'initiative de concevoir ces projets. Pour y parvenir, il faut non seulement des investissements financiers, mais aussi des innovations en matière de gouvernance équitable et inclusive.

Enfin, l'obstacle le plus difficile à surmonter est le processus de changement des comportements et de nos systèmes de production et de consommation. L'élevage ne peut pas continuer à occuper durablement les terres au rythme actuel, et les exploitations agricoles ne peuvent pas irriguer les eaux souterraines ou empiéter sur les forêts pour toujours. Mais la transition vers une production agricole durable nécessite des innovations et une formation aux pratiques agricoles telles que la culture, l’irrigation, la réduction des intrants agrochimiques ou les méthodes de circulation des cultures.

Les solutions pour la protection de l’environnement

Il n'y a pas de solution unique à ce problème, et le mouvement mondial en faveur du développement durable (Global Sustainability Movement) travaille à instaurer la confiance dans de nouveaux systèmes de production plus écologiques.

Les programmes d'intensification du bétail dans le sud-ouest de la forêt de Mau, au Kenya, et dans le Mato Grosso, au Brésil, ont montré que l'augmentation du nombre de bovins pâturés par hectare peut soulager la pression sur les forêts adjacentes. Au Vietnam, des bassins d'irrigation appartenant à la communauté ont fourni aux caféiculteurs l'eau dont ils avaient besoin, sans exploiter les eaux souterraines. À Foya, au Liberia, les agriculteurs produisent du riz sur les terres pour remplacer la culture itinérante traditionnelle qui a détruit la plus grande partie de la forêt dans le district.

Mais ceux d'entre nous qui travaillent à l'intersection des secteurs public et privé en faveur de la préservation de l’environnement mondial savent que l'un des moyens les plus efficaces de mener ce changement est d'encourager et de mettre en place des alternatives gagnantes-gagnantes pour tous. L'une de ces alternatives est "l'insertion" : lorsque les entreprises ajoutent des initiatives de réduction des émissions de carbone dans leurs chaînes d'approvisionnement – par exemple, un producteur de café se tournant vers l'agroforesterie et qui planterait plus d'arbres. En plus de capturer plus de carbone, les cultures supplémentaires créent plus d'ombre et réduisent la quantité d'eau dont la plantation a besoin. 

Une autre alternative est de recourir à des fonds de financement et d'investissement spécialisés, tels que AGRI3, le fonds FarmFit ou le Fonds pour la neutralité de la dégradation des terres (LDN). Le fonds LDN finance une coopérative de café au Pérou, qui autrement ne pourrait pas accéder facilement au crédit. Le café Selva Norte utilise ce financement pour adapter les exploitations au changement climatique et aider à prévenir la déforestation.
Toutefois, comme le montre cet exemple, une grande partie de ces fonds est souvent destinée aux exploitations et aux plantations. S’agissant d’argent privé, beaucoup moins est destiné à des projets sur des terres publiques et communautaires, où il est difficile pour le secteur privé de s'impliquer autant. De nouvelles manières de faire apparaissent. Dans le village forestier de Padan Tikar, dans le district de Kuba Raya en Indonésie, un programme gouvernemental a confié la gestion des forêts aux villageois locaux. Il a aidé les villageois à se diversifier dans l'apiculture et l'élevage de crabes afin de réduire leur dépendance vis-à-vis de la récolte de bois dans les forêts de mangrove pour la fabrication de charbon de bois.

Ces exemples montrent des alternatives qui sont prêtes à se développer avec le soutien du financement climatique. Le commerce du carbone jouera un rôle clé dans la réduction des risques liés aux investissements dans les pratiques durables. Il nous appartient à tous, dans le cadre des objectifs de développement durable des Nations unies, de veiller à exploiter le potentiel de ce marché au profit des populations et de la planète.

Retrouver l'article original sur le site d'IDH

Qu’est-ce qu’IDH ?

Durant les Accords de Schokland en 2007, les entreprises, les syndicats, les ONG et plusieurs ministères néerlandais avaient reconnu la nécessité d'unir leurs forces pour stimuler le commerce durable. Fondé en 2008, IDH « the sustainable trade initiative » a été développé pour rassembler des partenaires publics et privés, (réunissant des entreprises, des organisations de la société civile, des gouvernements, etc.) afin de fixer conjointement des objectifs ambitieux et de formuler des plans de co-investissement ayant un impact à grande échelle sur les objectifs de développement durable. Sa mission repose sur trois valeurs fondamentales : le rassemblement, le cofinancement et l'apprentissage/l'innovation. IDH est soutenu par de nombreux gouvernements européens et des donateurs institutionnels. Il collabore avec plus de 600 entreprises, des organisations de la société civile, des institutions financières, des organisations de producteurs et des gouvernements dans plus de 40 pays.

crédit photo : Paritosh Soren via canva.com